Voci di donne nelle comunità virtuali

Osservare gli ambienti di discussione in Internet significa innanzi tutto considerare le dinamiche che contraddistinguono le abitudini e le modalità tipiche dell’online. Esistono rituali, più o meno condivisi, di accoglienza dei nuovi entrati (i neofiti o “newbie” per dirla con il linguaggio della Rete), di presa della parola, e problematiche interne ricorrenti che anche nel corpus esaminato appaiono in modo evidente. Le ricerche realizzate nel corso degli ultimi quindici-venti anni propongono una serie di strumenti di analisi attualmente condivisi dai ricercatori di Internet. Le dinamiche interne delle comunità sono generalmente studiate utilizzando l’etnografia online, il cui scopo non è solo quello di osservare i modi in cui gli individui utilizzano gli ambienti di incontro, ma soprattutto le pratiche che rendono queste modalità di utilizzo significative (meaningful) in contesti locali (Hine, 2000). Sebbene l’approccio etnografico in Internet sia ancora poco sistematizzato, resta il più efficace per comprendere lo “stile” delle comunità online, modellato da una serie di strutture preesistenti, che include i contesti esterni, la struttura temporale, l’infrastruttura del sistema, gli obiettivi del gruppo e le caratteristiche dei partecipanti (Baym, 1998). Utilizzando questo sfondo teorico è stato realizzato uno studio su alcune comunità virtuali frequentate per lo più da utenti donne.