Biblioteche

Per lungo tempo, nella storia del nostro paese, l’espressione «biblioteca pubblica» ha avuto il significato prevalente di «biblioteca statale aperta al pubblico»; qualcosa di molto diverso rispetto al modello anglosassone di public library, intesa come biblioteca legata all’autonomia degli enti locali e caratterizzata da un servizio “diffuso” alla cittadinanza. La situazione italiana dei primi decenni del Novecento vide piuttosto delinearsi un «dualismo bibliotecario» tra biblioteche pubbliche governative, da una parte, e biblioteche popolari, di natura essenzialmente privata e legate a movimenti associativi, dall’altra. Negli anni Trenta la riorganizzazione delle biblioteche popolari, che fu accompagnata da un articolato dibattito interno all’amministrazione bibliotecaria, e il nuovo impulso dato alle soprintendenze bibliografiche – gli organi periferici dello Stato che detenevano la funzione di stimolo e controllo sulle biblioteche comunali e provinciali delle rispettive aree regionali –, sembrarono delineare quella che si potrebbe definire “una via italiana alla biblioteca pubblica”, che rimaneva, tuttavia, inevitabilmente staccata da ogni idea di autonomia locale.