Lesioni compatibili, ma labili travve di Morbillivirus: cosa ha provocato i recenti episodi di mortalità nelle stenelle (Stenella coeruleoalba) del Mar Ligure?

Nel presente lavoro vengono presentati e discussi i risultati delle indagini necroscopiche, parassitologiche, microbiologiche, istopatologiche, immunoistochimiche, di immunofluorescenza indiretta (IFI), biomolecolari (RT-PCR) e sierologiche condotte su 8 esemplari (1 maschio neonato, 1 femmina subadulta, 5 femmine ed 1 maschio adulti) di stenella striata (Stenella coeruleoalba) rinvenuti spiaggiati nel periodo Agosto-Novembre 2007 in provincia di Imperia. Una polmonite (bronco-interstiziale) era evidente in 6 stenelle, con presenza di numerosi corpi parassitari in sede sia polmonare, sia extra-polmonare. Una meningo-encefalite subacuto-cronica multifocale non purulenta si osservava altresì in 4 animali (1 maschio e 3 femmine adulte), in cui erano istologicamente apprezzabili più o meno spessi manicotti perivasali di cellule infiammatorie mononucleate, con contestuali aggregati macrofagici in sede peri-paravasale. Lievi infiltrati linfo-plasmacellulari erano presenti a livello dei plessi corioidei, mentre moderate espressioni di sofferenza interessavano isolati o alcuni gruppi di neuroni, senza che fosse possibile dimostrare la presenza di inclusioni virali né al loro interno, né all’interno di altri tipi cellulari. I sieri di 4 stenelle (1 neonato, 1 subadulto, 2 adulti) contenevano inoltre anticorpi neutralizzanti anti-Morbillivirus, ad un titolo compreso fra 1:10 e 1:40. Ciononostante, le indagini immunoistochimiche, in IFI ed in RT-PCR per Morbillivirus hanno avuto esito negativo in tutti gli animali. In conclusione, si ritiene che ad una o più noxae diverse dal Morbillivirus sia verosimilmente da ascrivere l’eziologia primaria degli episodi di mortalità in questione. Ulteriori indagini sono comunque necessarie per confermare tale ipotesi.