Scienza e credenze. Storie di successi e di illusioni

La scienza è lo strumento migliore che possediamo per conoscere la realtà. Ciò che sappiamo è il risultato di un percorso lungo e tortuoso compiuto nel desiderio di spiegare quanto ci circonda. A partire dalla osservazione della natura il genere umano ha cercato di dare risposte ai suoi interrogativi ricorrendo anche alla magia ed elaborando miti e sistemi religiosi. Nel tempo, grazie a osservazioni sempre più raffinate e a strumenti sempre più efficaci, sono stati messi a punto metodi e tecniche affidabili e sono state poste le regole che ci permettono di studiare la natura correttamente e di arrivare alla formulazione di conclusioni condivisibili. In queste pagine si ripercorre questo cammino: alcune antiche credenze potranno strappare un sorriso, ma non bisogna dimenticare che la scienza ha bisogno di immaginazione e creatività e che a molte risposte si è arrivati per vie bizzarre e imprevedibili. Come ha scritto il grande fisico Richard Feynman, «se non si potesse o volesse guardare in nuove direzioni, se non si avessero dubbi o non si riconoscesse il valore dell’ignoranza, non si riuscirebbe ad avere idee nuove». Indice: Introduzione. Capitolo primo - Oltre le apparenze: Astrologia e Fisica; Alchimia e Chimica; Omeopatia e Medicina. Capitolo secondo - Natura e Vita: Creazionismo ed Evoluzionismo; Magia ed Ecologia; Extraterrestri e Astronomia. Capitolo terzo - Fantasia o realtà?: Animali misteriosi e Zoologia; Piramidologia e Archeologia; Continenti perduti e Geologia. Capitolo quarto: Prevedere il futuro: Profezie e Statistica; Paranormale e Psicologia; Futurologia e Fantascienza