"But Italy, my Italy! Can it last, this gleam? Can she live and be strong?": Elizabeth Barrett Browning e il Risorgimento italiano

Nel presente articolo viene analizzata la produzione poetica di stampo politico di Elizabeth Barrett Browning mettendo in evidenza le ambiguità e le contraddizioni che la poetessa manifesta nel suo rapporto con l’Italia durante i moti risorgimentali. Ella infatti si appassiona a quella che viene definita “national Italian question” tanto da dedicare a tale argomento varie raccolte poetiche ("Casa Guidi Windows", "Poems Before Congress" e "Last Poems"). Oltre alla disamina dei singoli componimenti risulta di particolare interesse mettere in evidenza anche come questa poesia politica di EBB indirizzata allo stesso tempo sia ad un pubblico inglese sia a quello italiano, venga accolta, commentata e perfino tradotta da entrambi i fronti critici – inglesi ed italiani. In numerose poesie la BB fa riferimento ad eventi politici italiani specifici e soprattutto instaura un dialogo diretto con i vari protagonisti della scena pubblica, sia italiana che internazionale, mescolando alla politica anche problematiche di "gender" e conflitti personali. La poetessa mette in scena nelle sue poesie un dicotomia tra le aspirazioni e le azioni politiche della collettività, e i sentimenti e le preoccupazioni del singolo individuo, riferendosi simultaneamente all’Italia in termini politici e a se stessa come donna e come poetessa. E così facendo emergere anche un approccio tutto femminile alla questione politica del Risorgimento. Tale prospettiva è fondamentale perché non è mai stabile, ma oscilla da uno stato di esaltazione ad un altro di disincanto, rivelandosi così molto critica circa la società contemporanea in cui la scrittrice vive, cioè quella italiana, senza tralasciare però anche quella di origine inglese.