Introduzione

Nel panorama degli studi antropologici italiani il mondo indiano, sino a qualche decennio fa, è stato praticamente assente. Salvo rare eccezioni, i terreni favoriti dagli studiosi sono stati l’Africa, le Americhe e l’Europa. Per un intreccio di ragioni storiche, politiche e accademiche l’Asia nel suo complesso è rimasta un’area pressoché inesplorata dagli antropologi del nostro paese. Recentemente questa tendenza è mutata, e un numero sempre maggiore di studiosi manifesta interesse per temi di antropologia dell’Asia, e in particolare per temi di antropologia indianista. Al contempo sono sempre più numerosi gli studenti che scelgono, come terreno di ricerca per le tesi di specialistica o di dottorato, una zona del subcontinente indiano, oppure che indagano pratiche di inserimento, politiche culturali, rappresentazioni religiose ecc. di migranti di provenienza sudasiatica. Si è deciso di dedicare questo volume a ricerche condotte nell’aera del subcontinente indiano proprio per rendere conto di questo contesto etnografico emergente.