Paolo Mantegazza

Mantegazza è uno dei più noti e studiati autori italiani di età liberale. Medico, patologo, igienista, antropologo, fu tra i protagonisti del dibattito italiano sull’evoluzionismo. In quel contesto i suoi interventi sulle razze e la donna, di tono diverso negli scritti per esperti rispetto a quelli per il pubblico, aiutano a comprendere alcuni nodi controversi della storia dei rapporti tra scienza e società in Europa. Politico e divulgatore amato dal ristretto pubblico italiano, grazie alla circolazione internazionale dei suoi libri divulgativi Mantegazza fu noto in Europa e negli Stati Uniti. La sua presenza da protagonista in ambiti così diversi aiuta a comprendere il ruolo sociale dell’esperto in un momento decisivo del processo d’istituzionalizzazione della ricerca e di professionalizzazione dello scienziato.