Prefazione

La responsabilità sociale, i suoi tratti caratterizzanti, le logiche di attuazione e gli strumenti a tal fine sviluppati, sono argomenti che si trovano al centro del dibattito degli ultimi anni, sia in ambito accademico che regolamentare. In termini di diffusione, questa attenzione sembra tuttavia aver toccato solo “tangenzialmente” il movimento cooperativo, la cui natura risulta invece ampiamente riconducibile ad aspetti di responsabilità sociale. Il fenomeno della responsabilità sociale nel comparto cooperativo prende avvio tra la metà degli anni ‘80 e gli anni ’90, quando, sotto l’impulso di spinte e motivazioni differenti, emerge l’esigenza di misurare e rappresentare anche la dimensione politica e sociale delle scelte e delle strategie adottate; necessità sostenuta peraltro da interventi ad hoc posti in atto dalle principali associazioni di cooperative italiane. La responsabilità sociale si pone quindi nel movimento cooperativo come l’evoluzione di un percorso in essere già da alcuni decenni, che ha portato in letteratura, da un lato, a indicare le cooperative come i “precursori” delle pratiche adottate nelle altre forme aziendali e, dall’altro, ad identificare la specifica denominazione di “responsabilità sociale cooperativa”. Un tratto peculiare della responsabilità sociale cooperativa riguarda la centralità attribuita al fattore umano, in particolare alla figura del Socio. Le cooperative nascono, infatti, con una volontà di differenziarsi rispetto all’impresa tradizionale, che le porta ad adottare modelli di governance democratici e obiettivi finalizzati alla soddisfazione dei bisogni degli associati, anziché al perseguimento del profitto. In questa logica, le ricerche hanno evidenziato da tempo, come le cooperative riportino la loro morale scritta nei rispettivi statuti; ne consegue che, per tali organizzazioni l’orientamento di responsabilità sociale già esiste, non deve essere appositamente costruito e dichiarato come avviene per il mondo for profit.