Galileo tra scienza e autobiografia

Secondo un radicato principio epistemologico di ascendenza positivistica uno scienziato, quando compie le sue ricerche, si deve spersonalizzare, evitando di intorbidare con elementi di natura soggettiva l'interrogazione neutra e impassibile dei fenomeni o lo svolgimento dei calcoli. In realtà, a smentire il mito dell'assoluta oggettività, sono intervenute sempre più frequenti le pronunzie degli epistemologi e degli storici della scienza. Secondo la teoria dei paradigmi scientifici di Thomas Kuhn, nel momento in cui la scienza passa da un paradigma “normale“ a un paradigma rivoluzionario, ossia in una fase di turbolenze e conflitti, essa fa ricorso anche a risorse persuasive, affiancando alle prove strettamente logico-matematiche anche quelle che la retorica chiama prove etiche e prove emotive. Il banco di prova di questa situazione è costituito nel saggio dall'esempio di Galileo, di cui si mostra come porti alla ribalta se stesso, con riferimenti autobiografici che ne attestano l'affidabilità, la serietà, l'abnegazione. Tutte doti che devono rendere più crebidile il suo operato e di riflesso le sue tesi.