Dagli Appennini allo Spoon River. Storie dell'emigrazione dalla montagna bolognese e modenese verso l'America tra Ottocento e Novecento

Questo è un libro di storia, la storia di un paese che all’indomani dell’unificazione si trovò arretrato e quanto mai spossessato, povero e diseguale, e che in buona parte non trovò altra via per l’emancipazione se non emigrare in cerca di miglior destino. Questo è un libro di storie, centinaia, migliaia di storie che vanno a comporre la storia di quell’esodo che fu la Grande Emigrazione italiana. Sulle tracce di Vittorio Ardeni che partì ragazzo in cerca di fortuna, seguendo un gruppo di gaggesi che viaggiarono fino a Le Havre e salparono per l’America per andare a lavorare nelle miniere di carbone dell’Illinois, la ricerca si allarga alle schiere di uomini, donne e bambini che da quella cerchia di paesi dell’Appennino bolognese e modenese in un venticinquennio, tra l’Ottocento e il Novecento, andarono a popolare il midwest americano tra i Territori Indiani e le praterie dell’Illinois, in quelle valli attorno allo Spoon River dove negli stessi anni Edgar Lee Master scriveva la sua Antologia. La- vorarono, faticarono, a volte ci lasciarono la pelle, più spesso trovarono una nuova vita, ingrossando le fila dell’America del melting pot. Molti restarono, immigrati in terra straniera, molti tornarono, tutti sperimentando la faccia feroce del capitalismo delle origini. Questo è un libro di nomi e cognomi, dove ritrovare le storie di molti nonni e avi, cinquemila storie di gente di Gaggio, di Fanano, di Montese, di Lizzano e di Sestola, di montanari d’Appennino che hanno fatto la storia dell’Italia randagia, quell’Italia che anche grazie a quell’esodo fece il salto verso lo sviluppo e la modernità.