Salute e qualità delle relazioni familiari

Negli ultimi anni in psicosomatica si è assistito a un costante aumento di interesse nei confronti della famiglia del paziente con patologia medica. Gli sviluppi della medicina moderna hanno infatti ridotto i tassi di mortalità e prolungato la vita del paziente, spostando il contesto del trattamento dal setting ospedaliero a quello ambulatoriale e trasferendo la responsabilità delle cure quotidiane sulla famiglia (Given et al., 2001). In medicina è inoltre emerso un nuovo orientamento nella cura del paziente, il modello biopsicosociale di Engel (1978) che, sostituendo il modello medico-biologico dominante in passato, adotta una prospettiva ecologica e prende in considerazione l’ambiente sociale in cui avviene la gestione della malattia, quindi la famiglia. Nell’ambito della letteratura sui fattori familiari nelle malattie medico-internistiche, si individuano principalmente tre aree di ricerca che esaminano rispettivamente l’influenza dei fattori familiari sulla vulnerabilità alla malattia e sul trattamento, l’impatto e le conseguenze della malattia sulla famiglia e l’efficacia degli interventi familiari.