Consumo, cultura e società

Il volume analizza la società dei consumi contemporanea interrogandosi su ciò che si cela dietro l’affermazione, spesso formulata in termini critici, secondo cui la nostra sarebbe una società contrassegnata dal consumo. Ricostruisce la genesi storica della cultura di consumo occidentale contemporanea e discute criticamente le principali prospettive teoriche che hanno cercato di interpretare i comportamenti dei consumatori, esaminando al contempo i rapporti di potere implicati nelle pratiche di uso e consumo dei beni. L’analisi si concentra quindi sui meccanismi attraverso cui la cultura di consumo, plasmata da trasformazioni più ampie quali la globalizzazione degli scambi, lo sviluppo delle grandi catene distributive e la crescente sofisticazione della comunicazione commerciale, viene negoziata nella vita quotidiana. I consumatori non sono considerati semplicemente come destinatari passivi di tali trasformazioni, ma come soggetti impegnati nella costruzione di relazioni e nella ricerca di riconoscimento, influenzati da significati e contenuti commerciali che rielaborano nel rapporto diretto con le merci. Mercificazione e de-mercificazione si intrecciano così negli aspetti quotidiani, morali ed estetici delle pratiche di consumo, che emergono come pratiche sociali complesse, sospese tra necessità, vincoli, possibilità e piacere. È nelle pratiche di consumo che processi economici e culturali più ampi vengono concretamente mediati, appropriati e rielaborati, assumendo forme specifiche, a volte creative ma sempre, al contempo, segnate dal potere. La cultura di consumo si configura così come un processo ambivalente e continuamente in divenire, nel quale soggettività, relazioni e forme di appartenenza vengono costruite e negoziate attraverso pratiche quotidiane.