L’Asia nella storia internazionale del XX secolo: una proposta di periodizzazione

Questo saggio propone un’analisi dei diversi periodi della storia politica ed internazionale dell’Asia a partire da due criteri: la trasformazione degli or- dini politici, e il loro posizionamento nel contesto internazionale del XX se- colo. Il carattere trasversale di questi punti di riferimento permette, infatti, il dialogo tra la periodizzazione delle storie del continente asiatico con la sto- riografia delle relazioni internazionali e di altre aree. Tre sono i grandi pe- riodi qui individuati: nel primo periodo, tra l’inizio del XX secolo e il 1945, l’Asia giunse all’apice dell’esperienza coloniale, con i suoi ordini politici di subalternità e il legame prioritario all’Europa e, al contempo, vide l’ascesa delle forze anticoloniali che tradussero idee, categorie e istituzioni di matri- ce europea nella storicità delle realtà locali. Nel secondo periodo, tra la Se- conda guerra mondiale e la metà degli anni ’70 la decolonizzazione si espan- se in tutta l’Asia, costruendo ordini politici i cui tratti comuni erano il prin- cipio di legittimità popolare, la categoria della nazione e l’istituzione dello stato, nonché la diversificazione delle relazioni internazionali nel contesto della rivalità bipolare. Nel terzo periodo, soprattutto negli anni ’80 in poi, l’Asia si divise in un’area occidentale e meridionale dove l’ascesa di forze identitarie più radicali determinò maggiore conflittualità, mentre ad oriente lo sviluppo agro-industriale accelerò grazie alla regionalizzazione economica e all’accesso ai mercati occidentali. La fine della rivalità bipolare all’inizio degli anni ’90 permise all’Asia centrale di rientrare all’interno di entrambi questi ultimi processi.