La «lucerna critica». Il programma culturale di Anton Felice Marsili

Abstract: The cultural reform project launched in Bologna by archdeacon anton Felice Marsili – through the creation of two distinct academies, one «Ecclesiastical» and the other «Philosophical-Experimental» – was part of a broader movement in late-17th-century that sought new, bolder, and more experimental paths to liberate knowledge from its long «idealistic stasis» and widespread «dogmatic mortification». This tension was particularly noticeable in post-Galilean Italy, where science and literature sometimes seemed entangled in a certain weariness of form and method. Even before Muratori, Felice Marsili interpreted this need as a real relaunch, almost a gesture of national pride – a querelle des nations, as charles Perrault defined it – which grew in the dialectical context of the controversy between ancients and Moderns: on the one hand, he looked to the «true flavor» of rationalism in the sciences cultivated «beyond the mountains» and to the historical rigor of theology and sacrae litterae, particularly as practiced in the monastic milieu of the Maurist Fathers. on the other hand, he embraced an esprit de finesse in criticism that aspired – in both taste and method – to be «exquisite», capable of combining the clarity of new inquiries with the measured discernment of a vigilant reading of texts and traditions.

Riassunto: Il progetto di riforma culturale che l’arcidiacono Anton Felice Marsili avviò a Bologna, attraverso l’istituzione di due distinte accademie – l’una «Ecclesiastica», l’altra «Filosofica-Esperimentale» – si inseriva in quel più ampio movimento che, nell’Europa del secondo Seicento, andava cercando vie nuove, più ardite e sperimentali, per liberare il sapere dalla lunga «stasi idealistica» e dalla diffusa «mortificazione dogmatica». Una tensione, questa, particolarmente avvertibile nell’Italia post-galileiana, dove scienze e lettere parevano talora impigliate in una certa stanchezza di forme e di metodi. Prima ancora di Muratori, Felice Marsili interpreta questa esigenza come un vero e proprio rilancio, quasi un gesto di orgoglio nazionale – una querelle des nations, come la definì Charles Perrault – maturato nel contesto dialettico della polemica tra antichi e Moderni: da un lato, egli guarda al «vero sapore» razionalistico delle scienze situate «di là dei monti» e all’esattezza storica della teologia e delle sacrae litterae provenienti in particolare dal milieu monastico dei padri maurini; dall’altro, accoglie l’esprit de finesse di una critica che, nel gusto e nel metodo, ambisce a proporsi «equisita», capace cioè di coniugare la lucidità delle nuove indagini con la misura di una lettura vigilante dei testi e delle tradizioni.