Donne e cooperazione: note a margine di una ricerca fra storia del lavoro, storia di genere e public history

Il saggio ricostruisce e analizza un’esperienza di ricerca dedicata al ruolo delle donne nella cooperazione di consumo, in particolare nel caso di Unicoop Tirreno, intrecciando storia del lavoro, storia di genere e pratiche di public history. Nato in occasione del settantesimo anniversario della cooperativa, il progetto – promosso dalla Fondazione Memorie Cooperative – ha combinato fonti archivistiche e un’ampia campagna di interviste orali, coinvolgendo attivamente socie, lavoratrici e dirigenti. L’indagine prende avvio da un’apparente marginalità femminile alle origini della cooperativa, fondata nel 1945 da soli uomini. Tuttavia, un’analisi più approfondita mostra come le donne, pur spesso invisibili negli atti formali, fossero centrali nella vita quotidiana della cooperativa: come consumatrici, come lavoratrici (in numero crescente fino a diventare maggioranza), come attiviste nelle sezioni soci e nei comitati di spaccio. La ricerca evidenzia così una presenza femminile costante e in espansione, che contribuisce in modo decisivo allo sviluppo economico e sociale dell’impresa cooperativa. Il contributo riflette anche sul rapporto tra logiche solidaristiche e strutture di genere: da un lato, la cooperativa rappresenta uno spazio di emancipazione e partecipazione; dall’altro, riproduce a lungo assetti dirigenziali prevalentemente maschili. Le testimonianze raccolte mostrano una memoria spesso orientata all’appartenenza e alla solidarietà più che al conflitto di genere, rivelando la complessità dei processi identitari. Dal punto di vista metodologico, il progetto assume i tratti della public history: committenza territoriale, ricerca partecipata, uso delle fonti orali, restituzione pubblica attraverso presentazioni, blog e iniziative culturali. La scrittura stessa integra analisi critica e valorizzazione delle voci delle protagoniste, offrendo un modello di storia condivisa e dialogica.