La scrittura cittadina. Un’analisi linguistica della scrittura “poco colta” durante la Rivoluzione francese

During the French Revolution, some literate individuals living in Provence, although remaining excluded from elite culture, chose to take up the pen in order to address administrative authorities, report on the political debates of their local communities, or defend themselves before revolutionary tribunals. By publishing these previously unpublished documents from the archives of Marseille, the volume brings visibility to their ways of writing in French, offering an invaluable testimony to this form of “less-learned” writing. The proposed analytical approach is grounded in the assumptions of the “French” tradition of discourse analysis, which takes into account discursive materiality and the positionality of writers in order to examine the complex links that characterize the relationship between ordinary writing practices and norms operating at multiple levels. The presence of formulaic expressions and repetitive phrases in these writings not only allows for a better understanding of how “less-educated” individuals wrote during the French Revolution, but also provides an interpretive framework for certain forms of contemporary writing mediated by digital technologies.

Durante la Rivoluzione francese alcune persone alfabetizzate risiedenti nella Provenza, pur restando escluse dalla cultura delle élite, decidono di prendere la penna in mano per rivolgersi alle amministrazioni, render conto dei dibattiti politici del proprio paese o difendersi davanti ai tribunali rivoluzionari. Pubblicando questi documenti inediti, tratti dagli archivi di Marsiglia, il volume dà visibilità al loro modo di scrivere in francese, offrendo una testimonianza preziosissima di questa scrittura “poco colta”. L’approccio d’analisi proposto si basa sugli assunti dell’analisi “francese” del discorso, che tiene conto della materialità discorsiva e dei posizionamenti di chi scrive, per studiare i legami complessi che caratterizzano la relazione tra la scrittura ordinaria e le norme a vari livelli. La presenza di formule di rito e di espressioni ripetitive in tali scritti permette non solo di comprendere meglio il modo di scrivere delle persone “poco colte” all’epoca della Rivoluzione francese, ma offre anche una chiave di lettura per alcune forme della scrittura attuale mediata dai dispositivi digitali.