Materie Prime Critiche

Oggi più che mai è evidente il ruolo cruciale che le materie prime hanno nell’equilibrio dell’economia globale. In funzione del progresso tecnologico si modificano gli scenari e i fabbisogni, che a loro volta condizionano l’offerta e la domanda per le materie prime che diventano necessarie. In passato erano il pepe e le spezie, oggi sono il litio, il germanio, l’afnio (Giraudo 2017). Ma qual è la definizione di materie prime? Il termine materia prima indica un concetto economico: infatti si considera tale un materiale che risponde a determinati requisiti di qualità come definiti da standard internazionali, a cui corrispondono quotazioni di mercato (Radetzki, Wårell 2008, 20203). Le materie prime derivano quindi da risorse grezze (naturali e non) che vengono sottoposte a processi di valorizzazione per accrescerne la qualità ed essere così impiegate in lavorazioni e processi industriali per la produzione e il godimento dei beni. Quanto più una materia prima è necessaria in un settore produttivo, tanto più acquisisce un valore economico, legato alla rilevanza nel sistema industriale e alla disponibilità, che a sua volta dipende dalla distribuzione geografica e dai rapporti di scambio tra Paesi produttori e Paesi utilizzatori.