La mula e il Maestro: in visita a Giambattista Martini

Nella lunga carriera di musicografo, didatta e compositore, svolta tra le mura del convento bolognese di S. Francesco, Giambattista Martini riceveva assai di sovente le visite colleghi e allievi che con lui volevano confrontarsi su problemi di storiografia musicale e perfezionare la loro tecnica compositiva. Essi giungevano da tutta Europa (dalla Spagna alla Danimarca, dalla Francia alla Russia), pronti a trattenersi anche più e più mesi per giovarsi dei suoi consigli; come un detrattore ebbe a scrivere provocatoriamente, pareva quasi che «tutto il contrappunto italiano» fosse «rinchiuso nella testa di un frate francescano», tanta era l’autorevolezza da lui esercitata sui contemporanei desiderosi di farne la conoscenza. Lettere, memorie, diari di viaggio restituiscono un’immagine assai vivida di una personalità tra le più illustri del Settecento musicale europeo, che grazie al suo sapere fece di Bologna un vero crocevia di culture.