Niccolò Machiavelli: ordine interno e competizione internazionale

Il pensiero di Machiavelli viene ricostruito mettendo in evidenza la separazione, e le interazioni, tra le "cose di dentro" e le "cose di fuori", le differenze e le somiglianze tra la politica estera delle repubbliche e quella dei principati, il ruolo del timore (e quindi della sicurezza) nel plasmare le decisioni esterne degli stati, l'importanza del contesto internazionale, articolato attorno ai rapporti di forza e alla configurazione degli interessi, e il modo in cui vengono trattati temi specifici della politica internazionale come l'espansione, le alleanze e l'equilibrio.