La diversità funzionale del suolo nell'ambito di una prova agronomica di lungo tremine - Soil functional diversity under a long-term field experiment

Soil microorganisms and their activities play a leading role in maintaining soil quality and are sensitive to changing environmental conditions. The present study utilizes bio-functional parameter such as soil microbial biomass, microbial respiration, metabolic quotient and enzymatic activities as indicators of soil quality changes induced by long-term organic and mineral fertilization. In the experiment cattle manure (LE) and wheat or corn residues (RC), together with an unfertilized control (T) are combined with two levels of mineral fertilization, corresponding to 0 (N0) and 200 (N200) kg N ha-1 in a two year rain fed maize (Zea mays L.) - winter wheat (Triticum aestivum L.) rotation. Results so far obtained suggest the existence of a bio-functional diversity induced by different types of soil management. Particularly, we observed that soil manuring increased total organic carbon, water extractable organic carbon, microbial biomass and its activity, pointing out at a general positive effect of cattle manure on soil quality. Conversely crop residues did not shown any relevant positive impact on soil quality. Mineral nitrogen fertilization had contrasting effects, depending on the considered treatment, increasing the measured parameters in the control, while decreasing them in case of crop residues application.

I microrganismi del suolo svolgono funzioni chiave per il mantenimento della qualità del suolo ed hanno inoltre la capacità di adattarsi rapidamente ai cambiamenti ambientali. Nel presente studio parametri funzionali quali la biomassa microbica, la respirazione basale, il quoziente metabolico e le attività enzimatiche della comunità microbica del suolo, sono stati utilizzati come indicatori delle modifiche indotte dalla diversa gestione degli ammendanti organici e della concimazione azotata, nell’ambito di una prova agronomica di lungo termine. I trattamenti letame bovino (LE), residui colturali (RC) e testimone non ammendato (T) sono stati combinati in modo fattoriale con livelli di concimazione azotata pari a 0 (N0) e 200 (N200) kg ha-1 di N ureico in una rotazione biennale mais (Zea mays L.) - frumento tenero (Triticum aestivum L.). Dai risultati preliminari ottenuti è emersa l’esistenza di una diversità funzionale della componente microbica del suolo indotta dall’utilizzo di diverse pratiche agricole. In particolare l’apporto di letame ha provocato un marcato aumento del contenuto di C organico totale ed estraibile, della biomassa microbica e della sua attività, indicando quindi un generale incremento della qualità del suolo, mentre l’interramento dei residui colturali ha avuto effetti poco rilevanti. Infine, la concimazione azotata ha avuto effetti contrastanti in funzione del trattamento considerato, influenzando positivamente gli indici correlabili alle proprietà funzionali del suolo solo in assenza di ammendanti organici.