Capitale sociale e cultura civica in Italia

Molti sono i ricercatori che negli anni hanno evidenziato come il capitale sociale sia alla base dell’integrazione sociale, della stabilità politica, del rendimento istituzionale e della democrazia di qualità (tra gli altri Almagisti 2016, Cartocci, 2000 e 2007, Fukuyama, 1996; La Porta et al., 1999; Norris, 1999; Putnam et al., 1993 e Putnam, 2000; Uslaner, 1999). In diversi studi comparati, economisti e sociologi hanno dimostrato come la fiducia e altri aspetti del capitale sociale siano essenziali per la crescita economica (Algan, Cahuc, 2010; Guiso et al., 2006; Knack, Keefer, 1997; Tabellini, 2010; Whiteley, 2000), per la salute (Kawachi et al., 2008) e perfino per la felicità (Bartolini, Sarracino, 2014; Helliwell, Putnam, 1995; Helliwell, Wang, 2011). Il capitale sociale viene dunque considerato una lente preziosa attraverso la quale definire quegli orientamenti valoriali, quelle relazioni sociali e talvolta quegli elementi di contesto che hanno profonde implicazioni per la sostenibilità e la coesione sociale nel quadro della vita democratica. Si tratta però di un concetto complesso che, al pari di molti altri concetti chiave delle scienze sociali, soffre del problema della polisemia dei termini (Sartori, 1984; Marradi, 1994). Un limite che si riverbera anche nella scelta dei suoi indicatori e che rende difficile e dibattuta la sua rilevazione empirica. Tre sono gli obiettivi di questo capitolo. Innanzitutto, chiarire il concetto di capitale sociale che utilizzeremo in questo lavoro, ripercorrere poi brevemente i percorsi di ricerca che in Italia hanno caratterizzato lo studio del capitale sociale inteso come cultura civica e, infine, soffermarsi sul problema della sua rilevazione empirica, presentando brevemente le dimensioni di analisi e gli indicatori individuati per la sua rilevazione.