Introduzione

Il consumo ci pone di fronte a una serie di aporie che vanno al cuore della teoria sociale. Siamo tutti consumatori, ma tutti consumiamo in modo differente. Soprattutto nelle società del Nord globale assistiamo infatti a un’imperiosa dinamica culturale di standardizzazione e individualizzazione che si esprime in modo evidente nelle pratiche di consumo e negli stili di vita. Da un lato, il mondo delle merci si popola di oggetti e servizi sempre più standardizzati, prodotti spesso attraverso filiere che travalicano le frontiere nazionali, incorniciati da discorsi che li vincolano a modelli identitari sempre più stereotipati. Dall’altro, siamo chiamati a esprimere con il nostro stile, le nostre scelte e le nostre pratiche di consumo un gusto che vogliamo essere profondamente nostro, capace di appartenerci e parlare della nostra specificità. Questa introduzione considera i principali snodi teorici delle ricerche sociologiche, analizzando temi centrali come il potere, l'agentività, l'organizzazione delle pratiche, il discorso normativo, e concludendo con un'analisi di due tematiche - il digitale e la sostenibilità - centrali nelle culture di consumo contemporanee.