La medicina nei Mémoires de Trévoux

The presence of articles on scientific subjects is a common feature in Old Regime periodicals that is preserved throughout the 18th century, until the birth of specialized scholarly journals. The Mémoires de Trévoux (1701-1767), an academic journal directed and compiled by the Jesuits of the Parisian college Louis-le-Grand, with the aim of “donner au public un état fidelle de tout ce qui paraît de curieux tous les jours dans le monde” (February 1701), is no exception. In its project of building an ‘ideal library,’ also medicine plays a crucial role. Through different types of 18th century sources, this paper aims to reconstruct the image of 18th century medicine in France provided by the Mémoires, reflecting, through some examples, on the mechanisms of selection and processing of information and therefore on the forms and modes of circulation.

La presenza di articoli di argomento scientifico è un tratto comune nei periodici di antico regime che si conserva in tutto il XVIII secolo, fino alla graduale comparsa del periodico specialistico. In questo quadro non fanno eccezione i Mémoires de Trévoux (1701-1767), periodico diretto e compilato dai gesuiti del collegio parigino Louis-le-Grand, con lo scopo di “donner au public un état fidelle de tout ce qui paraît de curieux tous les jours dans le monde” (febbraio 1701). In questo progetto di costruzione di una ‘biblioteca ideale,’ in continua tensione tra il rigorismo cattolico e l’essor dei temi illuministici, anche la medicina ricopre un ruolo cruciale. Scopo di questo contributo è ricostruire, attraverso diverse tipologie di fonti e repertori settecenteschi, l’immagine che i Mémoires offrono dello stato della medicina nella Francia del XVIII secolo, ragionando, attraverso qualche esempio, sui meccanismi di selezione ed elaborazione dell’informazione e quindi, non da ultimo, sulle forme e modalità di circolazione.