Which signs and symptoms can indicate the presence of serious pathologies, in subjects with LBP? Quali segni e sintomi possono indicare la presenza di patologie serie, nei soggetti con mal di schiena? Un approccio Evidence-Based allo studio delle Red Flags

The percentage of serious pathologies is only 1% of the total amount of vertebral pain conditions, but the possibility to identify signs and symptoms for a not mechanical pain (“Red Flags”) is essential for a physical therapist. Actually, the deep knowledge of the “Red Flags” allows the physical therapist to avoid any dangerous treatment, and to refer the patient to a general practicioner, a specialist or a vertebral surgeon. The aim of this tutorial work is to guide the physical therapist towards an Evidence-Based Approach during the assessment of the patient (both the history and the physical exam). This work summarizes the updated scientific knowledge about the Red Flags, especially concerning the lumbar spine. The signs and symptoms for alarming situations and the clinical features of the main serious pathologies that seem to be a mechanical low back pain are illustrated.

Anche se le serie patologie alla colonna rappresentano solo l’1% dei casi di dolore al rachide, la possibilità di individuare segni e sintomi espressione di problematiche importanti è una necessità primaria per il fisioterapista che si occupa del trattamento del mal di schiena (LBP). E’ quindi fondamentale conoscere le cosiddette “bandiere rosse” al trattamento (Red Flags), per poter inviare o reinviare il paziente al medico di riferimento, allo specialista o al chirurgo vertebrale. Lo scopo di questo lavoro tutoriale è di guidare il fisioterapista, con un approccio Evidence-Based, alla ricerca di tali campanelli di allarme, sia durante l’esame soggettivo, che nel corso dell’esame fisico del paziente. Il lavoro espone quindi le attuali conoscenze in merito alle Red Flags, considerando soprattutto quelle specifiche per il distretto lombare. Sono illustrati i segni e i sintomi di allarme e sono esposte le caratteristiche cliniche delle principali patologie che possono simulare un dolore meccanico lombare.