BESNOITIOSI BOVINA (BESNOITIA BESNOITI) IN ITALIA: QUADRI ANATOMO-CITO-ISTOPATOLOGICI ED ULTRASTRUTTURALI

La Besnoitiosi bovina, parassitosi segnalata soprattutto in Africa, è causata dal protozoo Besnoitia besnoiti (phylum Apicomplexa, famiglia Sarcocystidae). La malattia è considerata emergente in Europa (European Food Safety Authority - EFSA, 2010). I primi casi italiani risalgono al 1993 in animali importati, ma nel 2009-2010 è comparsa in animali nati ed allevati localmente. Nel bovino (ospite intermedio; l’ospite definitivo è ancora incerto) B. besnoiti forma caratteristici noduli biancastri di pochi mm, localizzati tipicamente in cute, congiuntiva e sclera. In questa nota sono descritti gli aspetti macroscopici, citologici, istologici ed ultrastrutturali della parassitosi in tre bovini nati e cresciuti in tre differenti allevamenti italiani di Toscana ed Emilia Romagna. I soggetti, un toro chianino e due femmine di razza Frisona e Limousine, mostravano parziale alopecia e grave sclerodermia, più evidente a livello di musello, regione peri-orbitale, scroto o capezzoli. I reperti necroscopici più importanti erano costituiti da numerosi noduli millimetrici biancastri, disseminati in sclera e congiuntiva, nel sottocute, lungo tutta la mucosa di turbinati nasali, laringe e trachea e, in un caso, anche nelle fasce muscolari del dorso e degli arti. L'esame citologico delle lesioni cutanee rivelava poche cellule infiammatorie mononucleate e molti bradizoiti bananiformi liberi. L’indagine istologica confermava la presenza di cisti dermiche o sottomucose di 250-300 µm, con parete a tre strati, contenenti bradizoiti di 7/8x2 µm, circondate da una moderata reazione infiammatoria con prevalenza di macrofagi e granulociti eosinofili. Le caratteristiche morfologiche ultrastrutturali delle cisti e dei bradizoiti erano riferibili a protozoi appartenenti a Besnoitia besnoiti. Bovine Besnoitiosis, a parasitic disease endemic in many in African countries, is caused by the protozoan Besnoitia besnoiti (Apicomplexa, Sarcocystidae). The European Food Safety Authority (EFSA, 2010) considers Besnoitiosis an emerging disease. First Italian cases were diagnosed in 1993 in imported animals, but in 2009-2010 the disease was described in cattle born and reared locally. Besnoitia spp. forms characteristic whitish, few millimetres long nodules detectable in skin, conjunctiva and sclera. The authors describe macroscopic, cytologic, histopathologic and ultrastructural findings of the systemic parasitic disease in three subjects born and reared in three different farms in central Italy. The animals, a Chianina bull and two cows, a Holstein Friesian and a Limousine, showed mild alopecia and severe scleroderma, more evident in muzzle, eyelids, scrotum or nipples. At necropsy of all animals several lesions were detected in conjunctiva and sclera, within the dermis, the mucosa of nasal turbinates, larynx and trachea and, in one case, within the muscular bands of back and legs. Cytological smears of the skin revealed numerous free banana-shaped bradyzoites with few mononucleate cells. Histology confirmed the presence of many dermal or submucosal cysts of 250 to 300 μm, composed by three layers, containing 7.0/8.0 x 2.0 μm bradyzoites and surrounded by a mild inflammatory reaction characterized by macrophages and eosinophils. Ultrastructural features of cysts and bradyzoites were consistent with protozoa belonging to Besnoitia besnoiti.