Introduzione: povertà, sapere e potere in Africa sub-sahariana / Introduction: Poverty, Knowledge and Power in Sub-Saharan Africa

Introduzione al numero speciale di afriche e orienti dedicato alla povertà in Africa sub-sahariana e, specificamente, ai diversi approcci che sono stati elaborati e alle diverse politiche applicate riguardo alla questione problematica della povertà cronica, persistente, relativa e assoluta nei paesi del continente. In parte per via dell’importante posizione che la povertà ricopre nell’agenda mondiale dello sviluppo, il volume mette di nuovo al centro “i poveri”; tuttavia affrontiamo anche la questione di cosa sappiamo dei poveri, del perché lo sappiamo, se ne sappiamo abbastanza o se manca ancora qualche cosa. In altre parole, questo volume si confronta con il binomio estremamente intricato ed equivoco di povertà e sapere. Nonostante dia strutturalmente forma a quanto è convenzionale in materia di comprensione, misurazione e selezione degli obiettivi riguardo ai poveri, la complessa relazione tra povertà e sapere è stata scarsamente oggetto di analisi. Di fatti, si tratta di un’area della ricerca molto ambiziosa, dal momento che porta alla luce visioni e idee alternative che spesso sono stigmatizzate come “elucubrazioni accademiche” e considerate inadatte per il mondo “reale” della politica, di chi ha esperienza pratica dello sviluppo e della vita di tutti i giorni sul terreno. Ciononostante, c’è ancora molto da scoprire sulla povertà e sui modi in cui possa essere sradicata. Questo è quanto emerge dai contributi presenti in questo volume.