Des fusils qui cracheraient de l’encre. Les premiers récits francophones nés sous les armes

Il s'agit d'une relecture de deux récits francophones de la première heure qui n’ont pas connu un succès éclatant au moment de leur parution, et que la critique n’a pas spécialement appréciés depuis: Ahmed ben Moustapha, goumier de l’Algérien Mohammed ben Si Ahmed ben Chérif (Payot, 1920) et Force-Bonté du Sénégalais Bakary Diallo (Rieder, 1926). Dans ces œuvres, largement sinon entièrement autobiographiques, un goumier et un tirailleur témoignent de leur service dans l’armée française, en retraçant l’histoire de la campagne du Maroc et de la Première Guerre mondiale. Dans les deux cas, l’amour manifesté vis-à-vis des «valeurs» prônées par la France est grand, ce qui explique, en partie, l’exclusion de ces récits du corpus francophone le plus légitime, fortement marqué par l’esprit anticolonialiste d’après les indépendances. L’attachement des deux narrateurs est fort vis-à-vis de la langue française aussi, qu’ils entendent, à leur manière, défendre et illustrer.